Introducción

La Educación Pública en Costa Rica: la enseñanza y el aprendizaje del idioma inglés¹

Costa Rica siempre ha estado atenta a las demandas de la sociedad. Intenta mantenerse al día con el fin de ofrecer a los ciudadanos las herramientas apropiadas para enfrentar los retos del presente y del mañana.

La enseñanza del inglés es un imperativo nacional desde hace más de medio siglo. Lamentablemente ha sido un esfuerzo oneroso e inútil. Todos somos víctimas de cinco años de estudios (en promedio 600 horas lectivas) de este idioma con ningún resultado.

Con tal número de horas parece inexplicable que el país no sea bilingüe. Cuantificar lo que esto le ha costado al país puede ser aterrador. Cabe agregar que pareciera que a nadie le preocupa el despilfarro y el engaño intelectual. ¿Dónde está el problema?

Creemos que una parte importante de éste radica en los enfoques que se han utilizado. En ellos se han ignorado las características de las estructuras cognitivas de los estudiantes, nuevas tendencias en la enseñaza de idiomas, las diferencias entre la enseñanza de una segunda lengua y la enseñanza de un idioma extranjero y los estudios que señalan los errores procedimentales y metodológicos de los enfoques llevados al aula. Todo lo anterior sin considerar el contexto sociocultural de nuestros estudiantes.

Caen en la trampa de ser lecciones orientadas por un paradigma tradicional signado por el conductismo, y sometidas a la normativa de cualquier materia. El presente trabajo se subdivide en tres partes. En la primera parte el autor realiza una descripción del sistema educativo actual y lo coteja con su experiencia como estudiante del mismo sistema hace unos veinticinco años. Esta comparación nos ubica en el contexto en que se da la Educación Costarricense y nos invita a reflexionar sobre ese contexto que ha presentado variaciones mínimas. En la segunda parte el autor cita y ofrece un análisis serio sobre las implicaciones del reporte de la Asesora Nacional de Inglés del Ministerio de Educación Pública sobre la reseña histórica de la enseñanza del inglés en Costa Rica. En la última parte, el autor propone la búsqueda de respuestas fundamentadas en volver a ver hacia nosotros mismos y en la búsqueda de soluciones basadas en la investigación científica.

Creemos que su lectura puede ser muy orientadora y que puede generar espacios de reflexión entre los interesados por el tema y por el futuro de los estudiantes, que es el futuro del país.

Ma. Eugenia Paniagua, MBA
Ex viceministra de Educación Pública

Diciembre, 2005

¹"La Educación Pública en Costa Rica: la enseñanza y el aprendizaje del idioma inglés" está disponible en el título  "Plan Nacional de (bacheo en) Inglés: Un Análisis Crítico. Consideraciones sobre el Plan Nacional de Inglés 2008".